Grundvoraussetzung ist der erkennbare Wille beider Streitparteien zu einer Einigung. Die Schiedsleute wirken als Mediatoren und helfen, eine Lösung für die Zukunft zu finden, mit der beide Seiten leben können. Bei einem Schlichtungsverfahren soll es keine Sieger und Verlierer geben. Das Ergebnis ist rechtlich bindend.
Bürger, die beispielsweise mit einem Nachbarn Streit haben, können sich direkt an die Schiedsleute wenden und einen Gesprächstermin vereinbaren. Oft geht es um Grundstücksgrenzen, Zäune, Bepflanzungen, Baumschnitt oder Lärm, Sachbeschädigung, Ehrverletzungen oder üble Nachrede. Für ein Schlichtungsverfahren fällt eine Gebühr von 50 Euro an.
Als Schiedsleute für die Stadt Rietberg hat der Stadtrat Franz Klösener sowie Marc Ernst als seinen Stellvertreter bestimmt. Sie sind für fünf Jahre (bis 2025) gewählt.